贺知章这首咏物诗，是写早春二月的杨柳。作者奉召回到家乡杭州，心情格外舒畅，当看到柳树正冒出枝芽，成千上万条纤细的枝条迎风飘荡，诗人诗兴正浓，一幅春天的图画，仿佛就艳照他的脸上，忍不住提笔作了这首咏柳诗。
贺知章诗文俱佳，而且还写得一手好书法，尤其擅长草书和隶书，每纸不过数十字，却成为珍藏之墨宝。《咏柳》《回乡偶书》两首，成为脍炙人口的作品，千古传诵，今《全唐诗》收录19首。
《咏柳》
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝涤。
不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
写柳树该从哪里着笔呢？最形象的莫过于修长的柳条了，一年一度，它长出嫩绿的新叶，丝丝下垂，在春风的吹拂下，给人一种醉意朦胧的感觉。
“碧玉妆成一树高”，一开始，杨柳就成为美人的化身，作者用拟人的手笔，把一个活脱脱的美女形象烘托出来，“万条垂下绿丝绦”这千条万缕的垂丝，变成了裙带，上句的“高”字，衬托出美人亭亭玉立的风姿；下句的“垂”字，暗示纤细的腰在随风摇动，形象地描写了早春柳树在风中的美丽姿态。
“碧玉妆成”引出了“绿丝绦”“绿丝绦”引出了“谁裁出”， ，那无形的，不可触摸的“春风”也被用“似剪刀”形象化地描绘出来。
这“剪刀”裁出嫩绿鲜红的花花草草，给大地换上了新装，它正是自然活力的象征，是春天给予人们美的启示。
从“碧玉妆成”到“剪刀”，我们可以看出诗人一系列的艺术构思过程，首先是把“碧玉”当成柳树，而柳树的种类很多，细心的诗人特意在诗中用了一个“垂”字暗示垂柳，妆成：装饰打扮的意思，丝绦：是指丝带。这一连串的形象描写，一环扣一环，如同逼真，把诗的意境融入到物的描绘上，进而又把物进行拟人化处理，使之生动而传神。
这首诗寥寥数语，却能成千古传涌的名篇，读来朗朗上口，平易中却有耐人寻味的感觉。
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