杜牧交接完*务后，继续在湖州住了一个月左右的时间。八月初，杜牧和朋友相约一起游览湖州城北卞山旁的玲珑山。玲珑山多奇石，山川林立，景色秀美，闲情逸致间，杜牧写下这首《八月十二日得替后移居書溪馆因题长句四韵》：“万家相庆喜秋成，处处楼台歌板声。千岁鹤归犹有恨，一年人住岂无情。夜凉溪馆留僧话，风定苏潭看月生。景物登临闲始见，愿为闲客此闲行。”
几天后，杜牧起身离开湖州奔赴长安。这些年白发见多，身体也老了很多，望着渐渐模糊的湖州城，杜牧隐约感觉到，此生可能永远不会再来到这里了，感伤之余，随口吟出这首《途中一绝》：“镜中丝发悲来惯，衣上尘痕拂渐难。惆怅江湖钓竿手，却遮西日向长安。”
扬州栽培柳树的历史悠久，但大规模的种植始于隋代，隋炀帝开凿了大运河，下诏在运河大堤上植柳，并赐垂柳姓杨。在堤坝上栽植柳树，树根则四处伸展，既可以保河护堤，又可以美化环境，真是古人智慧和经验的结晶。杜牧在此取道汴河乘船西行时，看到如此壮观的美景后，随口吟出这首《隋堤柳》：“夹岸垂杨三百里，只应图画最相宜。自嫌流落西归疾，不见东风二月时。”
公元年秋末，杜牧来到长安，就考功郎中、知制诰的新职。考功郎中，从五品上，属吏部尚书，掌内外文武官吏的考课；知制诰就是为皇帝起草诏谐。第二年迁官中书舍人。
长安城南下杜樊乡，有杜牧祖父杜佑修筑的别墅，杜牧从幼小时就常在此游玩。杜牧回长安后，将在湖州刺史任上积蓄的俸钱拿出来，重新修缮了樊川别墅。别墅修理好了，杜牧常常邀集亲朋好友来家里游赏。饮酒。
这时沈传师的儿子沈询也做中书舍人，与杜牧同僚，杜牧曾邀沈询同游樊川，沈询因公事忙没有来，杜牧还特意作了这首《秋晚与沈十七舍人期游樊川不至》：“邀侣以官解，泛然成独游。川光初媚日，山色正矜秋。野竹疏还密，岩泉咽复流。杜村连潏水，晚步见垂钩。”
杜牧的外甥裴延翰，自幼跟随杜牧，读书学文，受到杜牧的教导，杜牧生平所作的很多诗文都抄写给了他，让他把诗集汇总收编为《樊川集》，让他替杜牧作序。自从回到长安后，杜牧感觉自己的身体越来越不好，闲暇之余，除了整理自己的诗集外，还要翻看一些原来的古典经籍。这天下午，杜牧无意中发现了很多年前曾经收藏的《韩杜集》，惊喜之余，杜牧坐在摇椅上认真的翻读起来，多年后再品味先辈们的诗句，感触更加深入了许多，不知不觉中，杜牧这几天烦闷的心情突然消失了，兴奋之余，杜牧随口吟出这首《读韩杜集》：
杜诗韩集：一作“杜诗韩笔”。六朝人称散文为笔。这里指盛唐杜甫的诗和中唐韩愈的文。
倩(qiàn)：请人代做。麻姑：麻姑又称寿仙娘娘、虚寂冲应真人，汉族民间信仰的女神，属于道教人物。过去汉族民间为女性祝寿多赠麻姑像，取名麻姑献寿。《神仙传》记载，仙人王方平在蔡经家召麻姑来。
续弦胶：凤喙与麟角，合煎作“续弦胶”，可续弓弩的断弦。
白话译文
杜诗和韩文在愁闷时诵读，舒心爽气就像请仙女麻姑在痒处搔。天外的凤凰谁能得其精髓?世上无人懂得配制续弦胶。
公元年，杜牧五十岁了。这一年元旦，他上朝回来，口中吟诗一首：《岁日朝回口号》：“星河犹在整朝衣，远望天门再拜归。笑向春风初五十，敢言知命且知非？”
元旦过后，一场大雪，杜牧得病，相当严重，杜牧自己感觉时日可能不多了，于是自己写了一篇墓志铭，叙述自己平生的经历。又作了一首诗献给宰相裴休，《忍死留别献盐铁裴相公二十叔》：“贤相辅明主，苍生寿域开。青春辞白日，幽壤作黄埃。岂是无多士？偏蒙不弃才。孤坟一尺土，谁可为培栽？”
七天后，杜牧病故，享年五十岁，这位晚唐时期著名的文学家、诗人就这样走完了他五十载的人生旅途。
从明天开始，让我们一起认识晚唐时期另外一位著名诗人，号称“小李杜”之一的李商隐。明天见！
我们最大的敌人不是别人，是昨天的自己。只有一直向前看，才能拥抱未来的变化。无论遭遇什么，都别灰心丧气，乐观地面对它、积极地解决它，才能最终突破困境，成就更好的自己。
