南宋词坛，名家辈出、佳作纷呈，除了爱国词人辛弃疾、张元干、陈亮、刘过之外，还有一个词人，是人们谈论南宋词作时绕不过去的一位词人，他就是姜夔。
姜夔，字尧章，号白石道人，饶州鄱阳人，南宋 文学家、音乐家。姜夔少年丧父，屡试不中，终身未仕，一生漫游于湘、鄂、赣、皖、江、浙地带，过着漂泊不定的寓居生活。
姜夔虽然科举落榜，但这也无法掩盖他身上的学识与才华。姜夔好学、好客、多才多艺，诗词歌赋、音律书画，无一不精通谙熟。姜夔痴迷音乐，他在音乐方面有着超高的天赋与才华，尤以谱曲填词著称于世，深得当时名流辛弃疾、杨万里、范成大、萧德藻的推赏。
姜夔的词风独树一帜、自成一派的，他是集谱曲与填词于一身的名副其实的经典词家。他将清刚、疏朗、清空、骚雅等美学风格融会贯通在词作中，取得了很高的艺术成就，堪称一代词人。姜夔的词集《白石道人歌曲》是中国音乐史上流传至今 完整的宋代乐谱文献资料，被视为中国音乐史上的稀世珍宝，弥足珍贵。
姜夔的词虽然在内容上多写个人身世恋情，范围比较狭窄，但在艺术上很有特色。姜夔是一个精通音乐的诗人兼书法家，一生不曾做过官。但他深通音律，他的词所用的语言能与音乐密切配合而又凝练、灵动、响亮。
姜夔的词作很注重章法结构，他的小令蕴籍含蓄，大篇开合有度而又着重结尾。姜夔在词作中咏物言志、运用想象丰富的比兴手法，不仅多所寄托，虚处传神，而且还意在言外，余韵无穷，形成了独特的艺术风格。南宋词学评论家张炎曾赞誉姜夔的词作“字字敲打得响”。
在吴兴的一次游春经历中，姜夔写下了词作《琵琶仙》，可以说将宋词之美的内涵和艺术性抒发得淋漓尽致，堪称宋词中的经典之作，原词如下：
《吴都赋》云：“户藏烟浦，家具画船。”唯吴兴为然。春游之盛，西湖未能过也。己酉岁，予与萧时父载酒南郭，感遇成歌。
双桨来时，有人似、旧曲桃根桃叶。歌扇轻约飞花，蛾眉正奇绝。春渐远、汀洲自绿，更添了几声啼鴂。十里扬州，三生杜牧，前事休说。
又还是、宫烛分烟，奈愁里、匆匆换时节。都把一襟芳思，与空阶榆荚。千万缕、藏鸦细柳，为玉尊、起舞回雪。想见西出阳关，故人初别。
在小序中，姜夔写明时间，“己酉岁”，正是淳熙十六年（即年）。这一年暮春时节，姜夔与朋友萧时父在吴兴（今浙江湖州）载酒游春，萧时父，诗人萧德藻的子侄辈。萧德藻对姜夔有知遇之恩，并将自己的侄女许配给姜夔。
这次姜夔专程来到吴兴拜访萧德藻。闲暇时，他同平辈的萧时父来到湖中游玩，偶然间看到游船中的一位歌女，这位歌女和他当年在合肥邂逅的一位女子长得很像，这不由得让词人感慨万千，他的思绪也不由得回到了当年与合肥歌女邂逅的时光回忆中。于是写下了这首感怀之作。
这首词的前面还有一条小序，小序引用西晋文学家左思《吴都赋》中的名句“户藏烟浦，家具画船”。词人姜夔认为，吴兴得天独厚的地理位置和悠久的人文内涵，用“户藏烟浦，家具画船”来形容，是很中肯贴切的。
吴兴，中国历史文化名城，北北濒太湖，与无锡、苏州隔湖相望，东邻嘉兴，南接杭州，西依天目山，东西苕溪诸水流至城内，汇为霅溪，流入太湖。吴兴山水清绝，风物宜人，是环太湖地区因湖而得名的城市。
“春游之盛，西湖未能过也”，小序中的这两句是说吴兴地区的春游是很繁华热闹的，连西湖的春游都不如吴兴。到过西湖、太湖的人都知道，西湖以韵致胜，太湖以气象胜。
吴兴春游，画船载酒，游人如织，很多去过这里的文人将春游的盛况以歌词的形式表现出来。北宋 词人张先在《木兰花·乙卯吴兴寒食》中就写道：“龙头舴艋吴儿竞，笋柱秋千游女并”，在张先笔下，在吴兴寒食节，当地青年竞赛着小龙船，游春少女们成对地荡着竹秋千。
看了这首词的小序，一定会以为这首词的主旨是要写吴兴的春游盛况。其实姜夔的这首词，并没有将视线放在春游上，而是将视线放在由睹物思人引发的感怀上。也可以说，这条小序只是交代了词作的地点和时间，以及词作的起因，可以说是一段简短的介绍性文字。
对于此次吴兴春游，词人只是用“双桨来时”一笔带过。江面上荡着双桨划来一只小船，这一句表明此词人的足迹和视线，他也是泛舟湖上的游人中的一个身影。
水面上忽来双桨，那画船由远而近，船上一位歌女正在深情地歌唱着，她动听婉转的歌喉引得游人阵阵喝彩。姜夔，本就是极具音乐天赋与才华的人，他又发现美、欣赏美的音乐素养，在听到如此动听的歌声后，他不由得对演唱者多了几分
