文：李德响
图：来自网络
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月上柳梢，风送虫鸣，随意走过小区外的河边，一副熟悉的画面拨动心弦：慈祥的老人，红火的小炉，呱嗒的风箱，一端连着长布袋的柳条筐。
随着一声巨响，热气蒸腾，漫天的香气氤氲了全身。心思瞬间恍惚，那份久别重逢的感动如石子投入心湖，荡起圈圈温馨的涟漪，这芬芳的馨香，静谧的月色，随着轻摆的垂柳，渐渐溶进童年久违的记忆；夜晚，清风，烛火，围观的人群……。
也是这样的夜晚吧，流萤点亮了夜空，村子中央的炉火也和着风箱的节奏跳起欢快的舞蹈，那是游乡的老人架起了爆米花的家什。爆米花是儿时一道难以忘怀的风景线，是全村男女老少的大合影。
农闲时节，三饱一倒的农民自然是要凑个热闹，更何况本就贪玩的孩子呢，在没有什么零食的童年，爆米花的意义相当于一次盛大的篝火晚会，它带给孩子太多的欢乐与憧憬。一把玉米，一毛零钞，在那贫穷的年代绽放了多少笑脸，赶走了多少苦涩，丫头们叽叽喳喳，小子们打打闹闹，肆意的欢笑，忘情的追逐……大人孩子，脸上都是笑，那笑声，越传越远，吵醒了星辰，潋滟了溪水。
爆米花的家当很简单，主体是一个两头稍小、肚子圆鼓的铁葫芦，形如炸弹，黑不溜秋，两端托在支架上，前端有个手摇的柄，鼓起位置就乖乖的接受火焰山的洗礼，炉子旁边的柳条筐黑乎乎的，顶部开个小四方口，后端连着一条同样黑乎乎的长布袋子。
老人屁股下面是收钱的小木箱，脚旁是一个碳盆，插着一把铁铲子，老人紧盯手柄处的那块压力表，一手摇着手柄，一手或拉风箱，或用铁铲往炉里添碳，随着风箱的嘎达声，炉火明暗，映照着老人黑乎乎的沧桑的脸。
老人身侧，是排成队一溜的篮子，里面装着大半碗玉米，小麦，或者大米，风箱上除了跳动的蜡烛，还有一个掉瓷的缸子，每个篮子里的谷物都要以它作为衡量，孩子们喜欢围着炉子，眼睛盯着悠悠旋转的铁葫芦，脑袋随着老人摇动的手臂起起落落，配合的天衣无缝。
火苗呼哧呼哧，孩子们的眼睛就眨啊眨啊，心儿扑通扑通，旺火熏染了一张张稚嫩的脸蛋，红彤彤的，那眼神里，也跳动着更加热烈和期待的火苗。
老人突然起身，大喊一声，出锅了，孩子们立即训练有素的捂耳后撤。同时老人麻利的抽出一根铁管，套住葫芦嘴处的一个卡扣，一脚踏住葫芦颈部，葫芦头伸进久候的柳条筐的开口，大喝一声，用力一扳，“砰”的一声巨响，热气裹着爆米花的香气滚滚而来。
早已在锅肚子受尽煎熬的玉米粒们如出膛的子弹，刚冲出来就被以逸待劳的筐子和口袋兜头拦住，让软绵绵的口袋也有了瞬间的鼓胀。有些逃兵冲天而出，天女散花般洒落一地，还没来得及蹦跶两下，卯足劲的孩子们蜂拥而上，争抢这天赐的美食。
爆米花的主人一般是两人组，兄弟，姐妹，或兄妹，姐弟，此时自然飞快上前，哥哥抬起那筐，将里面的米花抖进布袋，妹妹解开布袋的扎口，把香喷喷，白生生的米花倒进自己的篮子，默契而迅捷，嘴里还叫喊着好伙伴的名字来有福同享这舌尖上的美味。
如果是大人，则会招呼周围的乡邻品尝，朴实的人们笑眯眯的抓上一小把，彼此乐呵呵的话着家常。这时，谁家的人缘好坏就一览无余，要是你的米花没人吃，说明没人和你亲近。这风俗沿袭了多久，已经无从说起，但祖祖辈辈都恪守着这最乡土的约定，一代又一代，演绎着乡下的朴实与厚道，就是这淳朴，和睦了邻里，就是这厚道，祥和了村落。
爆米花装在篮子里，随吃随抓，它的到来明媚了往后的许多天，穿越几十年的梦境，再次让我舌下生津悠然回首。徜徉在岁月的脉络上，一张张熟悉的笑脸渐次闪过，一首首古老的童谣隐隐回响，忘却了四季更替，远离了尘世喧嚣。
那穿村的小河，古朴的石桥，撒欢的鸡鸭，嬉闹的花狗，依然固守着曾经的乡土，在升腾的热气中，在浓烈的米香中，扑面而来，渐行渐远，消失在无涯的夜色中。
