农历二月，就到了谚语说的“七九八九，隔河观柳”的节骨眼上。
轻柔的春风徐徐吹过，世间万物从休眠中醒来，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。”近看，嫩柳的新叶崭露头角，渺渺如烟；远看，飘逸的枝条随风荡漾，似梦如带。一幅幅活生生的水墨画卷，呈现于眼前。
严酷的寒冬流逝之后，与人最亲近的树木应该属杨柳。走在乡间幽静小道，徜徉于果木林丰的矿山公园，漫步于冻土解体的小河边，那棵棵嫩柳已经按捺不住春的向往，鼓足憋了一个冬天的积蓄，枝丫初上，枝梢鹅黄，显示出求爱的姿态。
柳树，多为灌木，属落叶稀乔木，是旱柳、腺柳、垂柳的总称，据说世界上有多个品种，可谓家族庞大，子孙满堂。今年的一根柳枝，不久的一株小苗，几年内就是一棵小树。由于它喜光、喜湿、耐寒，使得生存适应特强，“矿工湖”草地、沙料场、区队楼前……到处都有它的身影。作家孙犁说，“柳树是不用特意去寻觅的。”“平原大地，就是柳树的天下。”广袤的大地上，遍地垂柳嫩如烟，小巷大街得其荫，人，这种景致里，似乎是生活在仙境了。
杨柳一词，最早出现在我国 部诗歌总集《诗经》中，“昔我往矣，杨柳依依。今来我思，雨雪霏霏”，言简意赅，其意自明，朗朗上口，广为流传。柳枝柔韧，婆娑起舞，秀发飘飘，苍劲婀娜，从一出生就陪伴人类，伴随四季，春日杨柳依依，夏日枝柳绿绿，秋日高柳暗暗，冬日枯柳羞羞，春日 报到，冬日不忍离去，卿卿我我之态，着实招人喜欢。
杨柳为人所识，被人所用，是因为它的谐音含义----留；溜。早在南北朝时代，就有插柳枝在门户上，用来驱邪赶魔的习俗，意即让邪魔溜之大吉。到了唐宋，又新增了生机勃发的意思。柳，最重要的，还是留住、挽留。在我的老家，柳木的用处多在白事，主事者安排人截下一段段粗细均匀的柳枝，螺旋上升地缠上一圈白纸条，供丧事之家人拄着，迎接前来吊唁的亲朋好友。听老人说，柳木棍的长度是有说法的。制作者乡里乡亲的，知道子孙的尽孝程度，对待生前厚养、归后薄葬人家的后生，都百般照顾，于是把柳木棍截得长些，免得再受苦罪。如果是遇到生前薄养，身后厚葬的人家，自然是柳木棍短短的，弓腰低头，眼目低垂，很难捱下丧事的。
至今记得，村东头的河崖有柳树，且是柳树林。初春时节，举手抬足，捋一把柳芽，回家洗净晾干，热水一烫，蒜泥一拌，味道鲜美。
玩耍间隙，截取一段柳枝，抽其骨干，剩下圆圆的柳皮，制成柳哨，树林里回响起哨音笛声，浑厚顿挫，尖声抑扬，离开树林好久了，那柳哨笛音还此起彼伏，余音绕树，此情此景，像一个梦， 地镌刻在儿时的记忆里。
有时候，伙伴们情绪好了，背着家人，一块来到树林，爬树很溜的小伙伴，迅疾折下带柳叶的柳条，伙伴们坐在软软的地上，哼着只有自己能听懂的曲儿，编织一个柳条帽，戴在头上，然后根据长相，自然地分别扮演成解放*战士和坏蛋，一会匍匐，一会打枪，与敌决斗，其乐无穷，是好玩的游戏。
诗经少时，只知道玩闹，不去琢磨柳树的命运和归宿。21世纪初，我在煤矿从事物资供应，木厂需要木料，采购的柳木料也是被截断的杂木，几天不见，再去探望时，在那近乎于肢体分离的断木之上，依旧是嫩芽长成，绿意朦胧，一副顽强的生命力。不一会儿，木工师傅将头大的那块柳木又截下一个圆盘，美其名曰柳木菜墩，钢锯来回窜动，锯末白花花像挤出的鲜奶，柳木强忍疼痛，泪眼婆娑地看着妻离子散的结局，心里很不是啥滋味呢。
最是柳花飘飞时节，天上地下飞花飘似霰。孙犁在《楼居随笔·观垂柳》里写道，柳树是一种魔幻的树，它的枝条叶子和柳絮，都是轻浮的，柔软的，缭绕、挑逗着人的情怀。很难想象，柳絮漫天飞舞的状态，似是春日里一场春雪，飘飘洒洒，无拘无束，要是人也和它一样，无牵无挂，自在飞翔，该多好啊！可反过来想，它居无定所，无处安家，不如人逍遥。
垂柳“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。”我喜欢这自然的春景图。川端康成说，自然的美是无限的。即使人的一生中感觉得到的美很有限。那我只好把人生的有限，投入到搜寻自然美的无限之中了。
我喜欢这天然的春妆图。因为有柳树的绿意鲜明，有柳哨柳笛的奏乐，有柳絮的上下翻飞，便是有美好的期盼在心头。
人，只要有了期盼，心中有了坚定地爱春惜春的信仰，还怕做不成喜欢的事吗！
作者张修东
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