在虞姬的家乡，有一种非常美的柳树。纤纤的细柳丝，一直垂到地上，人们都称它是美人柳。为何叫美人柳呢？传说，小虞姬刚刚生下来就会咯咯地笑。笑的声音清脆悦耳。像银铃一样好听。过了三个九十九天。小虞姬就会说话、会唱歌、会跳舞了。她一唱歌，满树的小鸟儿全都羞得飞走了她跳舞，人的身子都像飘起来一样。她一会儿到张家，一会儿又来李家，一会儿唱个歌给婶婶听，一会儿跳个舞给爷爷看，整个虞家宅的大人小孩都非常喜欢她。由于虞姬姑娘唱的歌儿特别动听，消息很快就传到百里之外。百里之外有一个村庄叫吕大圩，吕大圩有一个吕老爷，吕老爷家有一个闺女，团胖脸，大圆眼，一双大门牙，喉咙又尖又细，别人都说像田里野鸡叫喊，可吕老爷却夸她像金鸡叫的金嗓子。平时，她也会唱出各种各样的歌儿，所以吕老爷就给自己的闺女起了个好听的名字叫吕金鸡。传说这个吕金鸡就是后来汉高祖刘邦的正宫娘娘吕雉。有一天，吕老爷听说虞家宅有一个小虞姬唱歌非常好听，心中有点不服气，就带领十三岁的闺女吕金鸡，准备偷偷摸摸来到虞家宅。不是为了别的，而是准备在虞姬姑娘唱歌时，让吕金鸡站出来跟她比试比试，非要把小虞姬比败。却说吕老爷备了干粮，骑上一头小黑叫驴，带着吕金鸡，神不知鬼不晓悄悄地来到虞家宅。刚到庄头上，只见大群人围拢着一个花枝花俏的小女孩，一打听，才知道她就一是小虞姬。不一会儿，只见小虞姬开始跳舞了。围观的人们看得眉飞色舞；小虞姬开口唱歌了，庄邻们听得如醉如痴。一个个乐得拍手叫好。在一旁偷望的吕老爷总认为世上只有自己的闺女唱歌是最好听，别的任何人都比不上她。听了小虞姬唱歌之后，就暗暗推推站在身边的吕金鸡，催她赶快唱歌，也好用金嗓子把虞姬的歌儿压下去。谁知昌金鸡听了虞姬的歌儿悦耳动听。自己觉得不好意思开口跟人家比试，就抿着嘴唇不开口。这时，吕老爷却急坏了。暗暗地在自己闺女的膀子上狠狠地拧了一下，又把眼珠瞪了一下，示意她赶快唱。哪知吕老爷这一把拧下去，吕金鸡疼得直想哭，于是就勉强地张开嘴巴唱了一句。哪知道这一声唱出来之后，既不像唱，又不像哭，更不像笑，好似田里的野鸡被人追赶嚎叫一样。人们听了她声音，忽然轰地大笑起来。有的人笑出了眼泪，有的捂着肚皮边笑边说：“哪来的小野鸡叫哇？哈哈哈！”这时，吕老爷被笑得满脸像大红布一样，无话回答，气怒地拖拉住闺女，把头一缩，溜之大吉了。谁知，这个吕老爷把闺女拉走之后，一路上心中又气又恨，觉得这是他一生中遭受的最大的污辱。他咬牙切齿地边打小黑驴边发狠地骂道：“哼，不把虞家宅这个小丫头除掉，我的小金鸡就莫想展翅高飞了！”后来，吕老爷想了一个坏主意，暗中花了一大笔金银财宝，买通了九十九个彪形大汉的强盗，在夜深人静的时候，悄悄窜到虞家宅，在虞家宅的所有树上、房屋上、草堆上全都浇上猪油，准备把整个庄子烧焦，把虞姬姑娘也烧死。这些强盗把一切准备停当了，就在村外边的树木上点起大火，大火刚烧起来的时候，强盗就一个个溜跑了。首先被大火烧着的是柳树。火光一亮，满树的鸟儿全惊醒了。鸟儿一看，十分焦急，只听大柳树对所有的鸟儿说：“喂，你们不要再发呆了。这大火马上就要烧到其它树上了，其它树一烧着，就要烧到草堆上去，还要烧到房屋上去。快点救火吧！”鸟儿忙问怎么救火，柳树教给它们说：“你们赶快把房子上、草堆上和其它树木身上的猪油全部弄下来，一起抹到我的身上吧。”。鸟儿着急地问：“那你怎么办？”柳树回答说：“为了救出小虞姬和黎民百姓，由我顶住大火，快去办吧。”这时，所有鸟儿一起出来按照柳树的话去办。把房屋上，草堆上和其它未烧着的树上的猪油全部抹下来，又弄到柳树身上。一夜间，所有柳树被熊熊的烈火烧成糊灰炭了，但虞家宅的大人小孩，一草一木也未受一点损伤。第二天早上，虞姬姑娘起身后，见所有的大柳树全部烧死了，不知是怎么回事。问问大人，大人说不知道，又问问小孩，小孩也说不懂，又问问大草堆和其它树木，它们也默默不讲话，后来又问问小鸟儿，小鸟儿低头不语，一个个哗哗满眼泪。半晌，才向虞姬姑娘说明了真情实况。小虞姬听说是这样，气得她三天三夜没吃一口饭，也没睡好觉，全村人也非常痛恨。后来，虞姬姑娘就从虞姬沟岸边折来许多许多细柳枝，天天插柳，把这些柳枝全部插在虞家宅周围。每天，她都要给这些柳枝浇水，不久，这些柳枝全都活了，一棵棵长出了嫩绿的小芽，还抽出了细细的嫩枝。每天早上，虞姬姑娘就用自己梳头的小木梳子在这些小柳枝上梳呀理呀，天长日久，这些细小的柳条就像她自己的长发那样垂挂下来，非常美丽。这些美丽的垂柳环绕着虞家宅，远远望去，好似一朵朵碧绿的云霞，又好像一簇簇闪烁的翡翠。由于这些柳树是虞姬姑娘亲手栽插的，人们都把它叫做虞姬柳，又叫美人柳。后来，村里村外的乡亲订了个规定，世世代代不准任何人随意折断美人柳。清代诗人魏增寿曾在诗中咏虞家宅写道：“莫折虞家宅畔柳，楚歌千载几人哀。”
